Londres - Em 2003, o Arsenal tirou o meia Cesc Fàbregas da base do Barcelona, mas como revelou o técnico Arsene Wenger nesta sexta-feira, a investida tinha também como alvos outros dois jogadores da equipe espanhola, o zagueiro Gerard Piqué o atacante Lionel Messi.
"Quisemos trazer Fàbregas, Piqué e Messi, mas no final só veio o primeiro. Era uma época na qual jogavam todos juntos no Barcelona, mas, no final, Messi estava cômodo lá", declarou o treinador, que está à frente dos 'Gunners' desde 1996.
Segundo a imprensa inglesa, o acordo com o craque argentino, atualmente com 27 anos, não se concretizou porque o Arsenal não pôde encontrar alojamento para a família de Messi, interessada em viver com ele em Londres. "No final, não se chegou a um acordo, mas não foi só pelo alojamento, mas porque Messi estava cômodo em Barcelona", esclareceu Wenger.
O técnico francês, que também observou jogadores como Cristiano Ronaldo, Zlatan Ibrahimovic, Yaya Touré e Didier Drogba, estrelas mundiais hoje em dia, fechou em 2003 a contratação de Fàbregas, que acabou jogando pela equipe londrina durante oito temporadas antes de retornar ao Barcelona, em uma transferência que custou 40 milhões de euros ao clube catalão.
