Rio - A temporada de 2014 representa a promessa de volta por cima para o Deportivo Quito, adversário do Botafogo na primeira fase da Copa Libertadores. O Glorioso vai encontrar um rival que luta para superar a crise interna sofrida em 2013, curiosamente semelhante à do próprio clube carioca: problemas financeiros e atrasos salariais. Além disso, a altitude de 2.850m e o caldeirão que o Estádio Olímpico Atahualpa deve se transformar podem dificultar a vida do Alvinegro.
O duelo não será fácil. O Botafogo, que corre para anunciar um substituto para o técnico Oswaldo de Oliveira, terá pela frente um verdadeiro guerreiro. O Deportivo Quito já disputou a Libertadores sete vezes e, mesmo sem ter conquistado a taça, busca um ano de glória após toda a dificuldade vivida em 2013. Os 40.948 lugares do Olímpico Atahualpa devem ser ocupados por uma apaixonada torcida, que fará da primeira partida entre as equipes um verdadeiro inferno para o Alvinegro.
O maior percalço, no entanto, ficará por conta da altitude. O nível de 2.850m acima do mar promete dificultar ainda mais a situação do Glorioso. Considerada o maior medo dos brasileiros, a falta de oxigênio pode ser um fator determinante no primeiro jogo do confronto, no Equador. A segunda partida, no entanto, ainda não tem local definido, já que o Maracanã será poupado para a disputa da Copa do Mundo (o estádio receberá um menor número de partidas antes do Mundial) e o Engenhão ainda passa por reformas e não estará liberado para o confronto.
Do lado de cá, o Botafogo volta a sonhar com a conquista inédita da Copa Libertadores após 18 anos sem participar do torneio. Com apenas três participações no torneio até agora, o Alvinegro tentará pela quarta vez alcançar a taça da competição. Para isso, o craque Seedorf é a grande aposta do time de General Severiano. A vitória no duelo dará ao vencedor uma vaga no Grupo 2, que também conta com Unión Española, "Argentina 3" e Independiente del Valle.
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