Rio - Durante todo o Campeonato Brasileiro, Botafogo e Flamengo se viram de longe, em lados opostos na tabela. O Alvinegro passou boa parte da competição revezando-se com o Cruzeiro nas duas primeiras posições, sonhando com o título. Já o Rubro-Negro sentia a pressão do risco da degola.
No domingo, os times se enfrentam, às 18h30, no Maracanã, mais próximos do que se poderia imaginar há cinco rodadas. Cada um com suas armas. E a artilharia é pesada: Rafael Marques, com cinco gols, e Hernane, com nove, são os dois maiores artilheiros do novo Maracanã.
O Botafogo é o terceiro colocado do Brasileiro com 46 pontos, enquanto o Flamengo ocupa a sétima posição, com 34. Se o Alvinegro vencer, abre 12 pontos e volta a ver o rival de longe. No caso de vitória rubro-negra, apenas seis pontos separarão os dois times.
Rafael Marques acabou de encerrar, contra o Náutico, um jejum de oito partidas sem colocar a bola pra dentro. Com o gol, seu 18º na temporada, ele se igualou a Elkeson, artilheiro do Alvinegro em 2012. Faltando 11 rodadas para o fim do campeonato e com a Copa do Brasil também em andamento, Rafael tem tudo para melhorar a média dos goleadores alvinegros em relação ao ano passado.
No que depender do apoio de Bolívar, que vai vigiar Hernane, o atacante do Glorioso já ultrapassa essa marca no clássico de hoje e diminui a diferença de gols no Maracanã para o rival.
“Os dois são grandes artilheiros e esse palco é reconhecido mundialmente. Ficamos felizes pelos momentos tanto do Rafal quanto do Hernane. Tenho certeza de que será um grande duelo e vou fazer o meu melhor, juntamente com o Dória para não deixar o Hernane marcar. E que o Rafa seja feliz e faça o gol da nossa vitória”, projetou o zagueiro.
Do lado rubro-negro, Chicão ressalta a evolução de Rafael Marques, que passou de criticado a exaltado com gols e boas atuações. O zagueiro, no entanto, bota fé no Brocador:
“A gente fala para o Hernane ajudar que uma hora a bola sobra. Ele nos ajuda na marcação, se dedica, e, quando a chance aparece, tem aproveitado. Vamos respeitar o Botafogo, mas buscar a vitória.”
