Rio - O Flamengo encerrou o primeiro turno do Campeonato Brasileiro com sua melhor campanha na era dos pontos corridos (desde 2003), mas o clima no Ninho do Urubu é de decepção. Quatro pontos à frente do vice-líder na 12ª rodada, o time viu seu aproveitamento despencar após a Copa do Mundo da Rússia tem apenas a décima melhor campanha e caiu para a terceira colocação.
O equilíbrio entre a defesa e o ataque, que dava ao Rubro-Negro o melhor saldo da competição, foi por água abaixo depois do Mundial. Somente nos últimos sete jogos o time levou oito gols, mais que em todo o resto da competição, em que a defesa só foi vazada em sete oportunidades.
Com a saída de Vinicius Júnior para o Real Madrid, a equipe do técnico Mauricio Barbieri também perdeu poder de fogo. O ataque que ainda não havia passado em branco no Brasileiro deixou de balançar a rede em três partidas, e a média de gols por jogo caiu em mais de um terço de 1,7 para 1,1. O garoto de 18 anos, apesar de já ter deixado o clube, ainda é quem mais participou dos gols do time na competição: marcou quatro e deu três assistências.
Além da perda da liderança, o Flamengo viu seus rivais na briga pelo título dispararem depois da Copa do Mundo. Agora, a quatro pontos do líder São Paulo e um atrás do Internacional, o time ainda se vê ameaçado pelo Grêmio.
Na sequência de jogos decisivos do mês de agosto, o Rubro-Negro ainda se complicou na disputa da Libertadores. Depois de perder por 2 a 0 no primeiro jogo, terá a missão quase impossível de reverter a desvantagem diante do Cruzeiro, no Mineirão. O único alento no período foi a classificação para as semifinais da Copa do Brasil, com duas atuações convincentes diante do Tricolor Gaúcho.
