De acordo com o jornal Correio Braziliense, José Martins Rodrigues de Souza foi atacado pelo animal quando procurava os seus cães na mata. A vítima sofreu ferimentos nos braços e nas pernas. As garras do tamanduá atingiu a artéria poplítea – que conduz o sangue da articulação do joelho e músculos na coxa e da porção posterior da panturrilha ao coração – o que provocou um intenso sangramento.
O helicóptero do Corpo dos Bombeiros foi acionado devido a gravidade dos ferimentos em uma das pernas de José Martins. No entanto, as manobras de ressuscitação e os primeiros socorros foram em vão e os médicos constataram a morte da garimpeiro.