Por tiago.frederico

Zimbábue - O governo do Zimbábue solicitou aos EUA nesta sexta-feira a extradição de Walter James Palmer, o americano acusado de ter caçado ilegalmente o leão mais famoso do país africano, conhecido como Cecil. O procedimento para pedir a extradição e tentar julgá-lo já foi iniciado, garantiu em entrevista coletiva o ministro do Meio Ambiente do Zimbábue, Oppah Muchinguri, que lamentou que o caso tenha sido noticiado apenas quando o caçador já tinha deixado o país.

Com a câmera no pescoço, Walter James Palmer posa para foto após caçar um rinoceronte. Caçador de animais selvagens, ele diz que a prática é um 'esporte'Reprodução

Segundo a Força Especial para a Conservação do Zimbábue (ZCTF, sigla em inglês), Palmer participou de uma caça noturna no Parque Nacional de Hwange, no Oeste do país, no dia 6 de julho. O leão Cecil, de 13 anos de idade, foi atraído com uma presa amarrada a um veículo como isca para abatê-lo fora do parque, de modo que tecnicamente não seria ilegal caçá-lo. O americano confessa ter matado Cecil, mas afirma que agiu convencido de que a caça era legal e que contava com "todas as permissões" necessárias.

"Que eu saiba, tudo relacionado com a viagem foi legal e adequadamente administrado e conduzido", disse Palmer, dentista de profissão e residente em Minnesota. Palmer ressaltou também que "não tinha nem ideia" que Cecil era o leão mais famoso do Zimbábue e que se baseou na "experiência" dos guias profissionais locais para garantir uma "caça legal".

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Leão Cecil tinha 13 anos e era estudado pela renomada Universidade de Oxford%2C na Inglaterra Reprodução Youtube

O ministro do Meio Ambiente do Zimbábue confirmou que o proprietário da terra onde o leão foi morto, sobre o qual também pesam acusações, não tinha permissão para permitir caças. O Serviço de Pesca e Vida Silvestre dos Estados Unidos abriu uma investigação sobre o caso. Embora o animal não estivesse protegido pela lei americana, já que a caça aconteceu na África, as autoridades "compartilham" o interesse do Zimbábue na proteção das espécies ameaçadas, e além disso averiguam se a morte do leão pode estar ligada a uma rede ilegal de tráfico de animais.

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