Rio - O vilão Aedes aegypti é uma das apostas da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) para combater a dengue, zika e chikungunya. Mosquitos resistentes ao vírus serão liberados em larga escala no Rio e em Niterói ao longo de três anos a partir de 2017, em uma área habitada por 2,5 milhões de pessoas. Os mosquitos Aedes aegypti carregam a bactéria Wolbachia, que reduz a transmissão das doenças e é inofensiva para seres humanos. O plano vai receber apoio internacional de US$ 18 milhões para aplicação no Brasil e na Colômbia.
A Fiocruz tem capacidade de produzir 10 milhões de ovos de Aedes com bactéria por semana. A iniciativa já foi testada com resultados positivos em Tubiacanga, Ilha do Governador, e em Jururuba, Niterói, entre agosto de 2015 e janeiro desse ano. Em Medellin, na Colômbia, o método também foi utilizado. Nos projetos pilotos no Brasil, 80% dos Aedes passaram a carregar a bactéria.
Segundo o pesquisador da Fiocruz Luciano Moreira, líder do projeto no Brasil, nos locais onde a Wolbachia atingiu mais de 70% dos mosquitos, não foram observados surtos localizados de dengue. “Esperamos que com o projeto consigamos mostrar que houve redução significativa do número de casos de dengue e Zika.”
A Wolbachia é naturalmente encontrada em 60% dos insetos, mas não nos mosquitos. Os infectados pela bactéria a passam adiante ao cruzarem uns com os outros. A fêmea transmite o microorganismo para os filhotes. E se um mosquito fêmea que não tiver o Wolbachia receber a bactéria, fica estéril e os ovos não geram filhotes.
O projeto ‘Eliminar a Dengue: Nosso Desafio’ é uma colaboração internacional de pesquisa da Universidade de Monash, na Austrália. O financiamento é das fundações Bill e Melinda Gates. No Brasil, dividem a conta a Fiocruz, o Ministério da Saúde, o Ministério da Ciência, Tecnologia, Inovações e o CNPq. A Secretaria Municipal de Saúde de Niterói e Secretaria Municipal de Saúde do Rio de Janeiro atuam como parceiros locais na implantação do projeto, fornecendo contrapartida de pessoal e logística.
Na terça, o Ministério da Saúde anunciou o investimento de R$ 119 milhões na compra de 3,5 milhões de testes rápidos que identificam em 20 minutos o Zika Vírus. Dois milhões de kits devem ser distribuídos este ano.
?Reportagem da estagiária Alessandra Monnerat
