Rio - A Costa Rica e os Estados Unidos assumiram, respectivamente, a primeira e a segunda posição do hexagonal final das Eliminatórias da Concacaf para a próxima Copa do Mundo de 2014 ao se beneficiarem de um novo empate da seleção mexicana nesta sexta-feira. Em sua visita ao Panamá, o México não passou do 0 a 0 com a modesta seleção anfitriã e, por isso, chegou apenas aos sete pontos, a mesma pontuação da Costa Rica e dos Estados Unidos, mas com uma partida a mais que ambos os rivais.
Na quarta rodada do hexagonal final que garante três vagas diretas para Copa do Mundo e o direito a uma quarta - na repescagem contra a Nova Zelândia, campeã da Oceania -, mexicanos e jamaicanos jogaram a quinta partida, já que na última terça-feira as seleções se enfrentaram em Kingston como antecipação da sexta rodada. A vitória do México por 1 a 0 sobre a já eliminada Jamaica interrompeu uma sequência de três rodadas de empates da seleção dirigida pelo treinador José Manuel de la Torre, embora esse sintoma tenha voltado a se manifestar.
O resultado deste sábado também não foi satisfatório para o Panamá, que chegou à quarta rodada na vice-liderança e com a oportunidade de assumir a liderança isolada com uma vitória em casa sobre o até então melhor da Concacaf. No entanto, o time comandado de Julio Dely Valdés não conseguiu superar o goleiro José Corona, um dos destaques da partida. Mesmo com o empate em 0 a 0 diante dos mexicanos, o Panamá, com seis pontos, aparece na quarta posição e com chances de disputar a repescagem para garantir uma vaga a Copa do Mundo do Brasil.
Já o México, que começou a partida impondo um forte ritmo, teve que se segurar no final para evitar uma derrota. Em uma preocupante situação ficou Honduras, que perdeu em San José por 1 a 0 para Costa Rica. Enquanto a seleção treinada pelo colombiano Jorge Luis Pinto assumiu à liderança com sete pontos, os hondurenhos, dirigido pelo também colombiano Luis Fernando Suárez, continuam na penúltima posição com quatro pontos.
Aos 25 minutos, Roy Miller fez o único gol da partida. Mesmo jogando fora de casa, os Estados Unidos derrotaram a já eliminada Jamaica, mas somente nos acréscimos. Jozy Altidore abriu o marcador para os visitantes, mas, logo na sequência, Jermain Beckford igualou a partida. Quando tudo parecia estar definido, Brad Evans voltou a colocar os visitantes em vantagem com um gol aos 92 minutos. A próxima rodada, que será disputada na próxima terça-feira, colocará frente a frente Honduras e Jamaica, México e Costa Rica, além de Estados Unidos e Panamá.