Brasília - Quando Lúcio ergueu o troféu da última Copa das Confederações, em 2009, Julio Cesar e Daniel Alves também festejaram o título na África do Sul. O goleiro e o lateral-direito são os únicos remanescentes daquela equipe que defendem a Seleção em mais uma edição do torneio, a partir deste sábado, às 16h, quando o Brasil estreia diante do Japão, no Estádio Mané Garrincha, em Brasília.

Há quatro anos, os outros 21 convocados por Felipão tiveram que acompanhar a competição a distância. Agora, eles têm a missão de levar o País ao título, em casa, na prévia do Mundial de 2014.

Da última Copa das Confederações para cá, muita coisa mudou na carreira de Neymar: naquele ano, estava subindo para o profissional do Santos e atuou pela primeira vez no Maracanã, em 24 de maio. Fred, um de seus companheiros no ataque, deixava o Lyon, da França, para ser anunciado como convocação do Fluminense, em março de 2009.

Enquanto isso, o zagueiro Thiago Silva, que já havia disputado a Olimpíada de Pequim (2008), fazia o caminho inverso: sua estreia no Milan aconteceu em janeiro de 2009. De lá para cá, o capitão do Brasil ganhou respeito no futebol europeu até chegar ao Paris Saint-Germain.

O volante Paulinho também viu a vida mudar nos últimos quatro anos: em 2009, chegou ao Bragantino, disputando a Série B do Brasileiro. No ano seguinte, foi contratado pelo Corinthians, no qual se destacou e passou a ganhar chances na Seleção. David Luiz, o outro zagueiro titular de Felipão, era do Benfica naquela época, enquanto, na lateral, Marcelo já estava na terceira temporada no Real Madrid.

No ano em que o Brasil conquistou a Copa das Confederações na África do Sul, Luiz Gustavo estava no Hoffenheim, Hulk jogava no Porto e Oscar no São Paulo, mas rompeu o contrato no fim do ano após acionar a Justiça. Hoje, eles estão em clubes diferentes: o volante conquistou a Liga dos Campeões da Europa pelo Bayern de Munique, o atacante jogou a última temporada pelo Zenit e o meia é destaque no Chelsea.

De torcedores a protagonistas, eles vão deixar de assistir à competição pela tevê para pisar neste sábado no Mané Garrincha como os homens de confiança de Felipão.