Rio - Especialistas independentes da Organização Mundial de Saúde (OMS) começaram a deliberar nesta segunda-feira se há necessidade de declarar uma emergência global por conta do Zika vírus, relacionado à má-formação cerebral de bebês no Brasil.

A medida apressaria a ação internacional e prioridades de pesquisa após críticas de uma resposta hesitante até o momento.

O órgão da Organização das Nações Unidas (ONU) informou na última semana que o Zika vírus está se "espalhando de forma explosiva" e pode infectar até 4 milhões de pessoas nas Américas.

A OMS foi criticada por agir lentamente à epidemia do Ebola na África, que matou mais de 10 mil pessoas, e prometeu melhorar a resposta em futuras crises globais de saúde.

Os 12 membros do comitê, que são especialistas em epidemiologia, saúde pública e doenças infecciosas nas Américas, Europa, Ásia e África, discutiram a questão em uma teleconferência.