Rio - Foi bom enquanto durou. Após 23 longos anos de vida, a Fiat encerrou, na última segunda-feira, a história da única perua compacta fabricada até então no Brasil, a Weekend. As unidades derradeiras saíram da linha de produção da marca em Betim (MG). O fim do ciclo de vida da perua representa a decadência do segmento no país e abre espaço para a produção de um SUV derivado da Toro.

Com mais de 530 mil unidades emplacadas, o Weekend se diferenciava pelo ótimo espaço interno e porta-malas com espaço considerável para a categoria. Eram 460 litros sem os bancos rebatidos. O modelo é mais um a perder a briga para o desejo voraz dos consumidores pelo segmento dos SUVs. 

"A Weekend teve um papel muito importante para a Fiat, liderando o segmento durante quase toda sua trajetória comercial", afirmou Herlander Zola, Diretor do Brand Fiat e Operações Comerciais Brasil. "Para atender ao desejo do cliente brasileiro, está previsto o início da produção de três novos modelos a partir de 2020. Dois deles vão colocar a nossa marca no segmento de SUVs", concluiu o executivo.

RIP Weekend 

Diferente dos tempos atuais, em 1997, quando o Palio Weekend foi lançado, ainda era forte no mercado automotivo a tradição de lançar carros derivados de seu produto principal, neste caso, o Palio. Entre os dois, falando tecnicamente, a diferença estava no tamanho, é claro.

Também mudaram as suspensões traseira, com braços deslocados na perua, que servia para assegurar maior conforto aos passageiros. Além disso, a alteração colaborava para o melhor comportamento em curvas comparado ao hatch. A necessidade de espaço influenciou também no entre-eixos seis centímetros maior.

O veículo foi lançado em três versões e, antes de completar seis meses de mercado, já assumia a liderança do segmento de peruas do país. O sucesso foi tanto que a Fiat resolveu investir em inovações exclusivas para o modelo. Em 1999, a mais impactante para o mercado, o lançamento da versão Adventure, inaugurava o sub-segmento de carros aventureiros por aqui. Seu sucesso foi tão grande que a linha foi estendida para Idea, Doblò e Strada.

Em 2001, uma nova geração da Weekend chegava ao mercado, com design assinado pelo estilista italiano Giorgetto Giugiaro. Seis anos mais tarde, em 2007, a versão Adventure inova ao ser o primeiro modelo no mundo com tração dianteira a trazer diferencial blocante. O sistema garantia melhora na capacidade de tração e facilitava o acesso a terrenos mais acidentados. 

Ainda em 2008, a Fiat apresentava o Palio Weekend Elétrico desenvolvido em parceria com a hidrelétrica Itaipu Binacional. O modelo trazia motor de 15 Kw (20 cv) e torque de 50 Nm (5,1 Kgm), com sistema alimentado por uma bateria de níquel, instalada no fundo do porta-malas. A autonomia era de 120 km. Em 2012, o ainda Palio Weekend ganharia seu último facelift que resistiu até a linha 2020.