Com uma das melhores seleções de sua história, o time da Colômbia será o adversário do Brasil, na próxima sexta-feira, às 17h, em Fortaleza, pelas Quartas de Final da Copa. Será a primeira vez que as duas seleções se enfrentam em mundiais. Em outras competições e amistosos, foram disputadas 25 partidas, com 15 vitórias brasileiras, oito empates e duas vitórias colombianas.
A Colômbia veio ao Brasil apontada como o melhor grupo do país desde a seleção de 94 — que contava com Valderrama, Asprilla e Rincón — e vem cumprindo as expectativas. A classificação para as Quartas de Final já colocou esse resultado como o maior da Colômbia em todas as edições. Até agora, a melhor campanha havia sido em 1990, quando chegou até as Oitavas de Final. Além disso, James Rodriguez também se tornou o maior artilheiro da seleção em copas. Neste Mundial, teve ainda outro recorde colombiano: o goleiro Mondragón, com 43 anos, se tornou o jogador mais velho a atuar numa Copa, superando o camaronês Roger Milla, que jogou em 1994 com 42 anos.
Nem mesmo com o desfalque de seu principal jogador, Falcão García, do Monaco, o selecionado colombiano deixou se intimidar e venceu todos os jogos até agora — 3x0 Grécia, 2x1 Costa do Marfim, 4x1 Japão e 2x0 Uruguai. Sem o García, é James Rodríguez, meia também no Monaco, o principal responsável por conduzir a equipe. O camisa 10 tem se destacado por seus belos gols, além das assistências e dribles.
A seu lado, os principais nomes da seleção são o atacante Jackson Martínez, do Porto; o lateral direito Juan Cuadrado (Fiorentina) e o atacante Victor Ibarbo (Cagliari). Conhecidos pela técnica,foram responsáveis por tirar a Colombia de um jejum de 16 anos sem participar de um Mundial. Antes disso, a seleção só havia jogado as Copas de 1962, 1990, 1994 e 1998.
A classificação agora aconteceu de forma tranquila. O argentino José Nèstor Pekerman assinou com a seleção na quarta rodada das eliminatórias, após Leonel Álvarez ter sido dispensado depois da derrota em casa para a Argentina, por 2x1. Na sequência, foram cinco vitórias em seis jogos. A equipe terminou a competição com a defesa menos vazada, 13 gols, e o terceiro melhor ataque, com 27 gols. A Colômbia se classificou para a Copa em segundo lugar, atrás apenas da Argentina e com a vaga garantida já na penúltima rodada.
A seleção colombiana tem sua base atuando na Europa. Dos 23 convocados, 16 atuam no velho continente. Seis jogam no futebol italiano. Apenas os goleiros Mondragón (Deportivo Cali) e Camilo Vargas (Santa Fé) e o meia Alex Mejía (Atlético Nacional) atuam no futebol colombiano. Além deles, três jogam na Argentina: os defensores Carlos Valdés (San Lorenzo), Eder Álvarez Balanta (River Plate) e o atacante Teófilo Gutiérrez (River Plate). Outros não-europeu é o meia Aldo Ramírez, que joga no Morelia, do México.
