Em meio a investigações e até proibições em alguns países, o TikTok segue no centro da polêmica sobre espionagem chinesa. Uma investigação promovida pelo The Wall Street Journal indica que o aplicativo explorou uma falha de segurança do Android para recolher dados pessoais dos usuários.

O veículo pontua que o TikTok "não estava recolhendo uma quantidade anormal de informações para um aplicativo", mas até o fim de 2019, o serviço da ByteDance explorou uma vulnerabilidade conhecida do sistema operacional do Google.

Conforme o levantamento, o Android impede que terceiros acessem o endereço MAC (Media Access Control) ligado aos smartphones. Mesmo assim, o TikTok, por meio de uma camada adicional incomum de criptografia, acessavam esses dados durante aproximadamente 15 meses.

A ByteDance garante que "a versão atual do TikTok não recolhe os endereços MAC". Essas informações, quando combinadas, podem identificar facilmente os usuários. Para piorar, o app chinês incluiu uma camada extra de criptografia justamente para camuflar o que estava fazendo. O Google já iniciou uma investigação e, dependendo dos resultados, o TikTok pode ser removido da PlayStore.