Foram dois anos longe do tatame por causa de uma punição ao testar positivo no exame antidoping. Mas finalmente Rafaela Silva pôde voltar a competir e estrear pelo Flamengo. A campeã olímpica da Rio-2016 venceu as duas lutas da melhor de três com Jessica Pereira, atual campeã carioca do peso leve (até 57 kg), e se garantiu na delegação do Rio de Janeiro que disputará o Campeonato Brasileiro Sênior de judô.

"Estou muito feliz de voltar às competições e representar a Nação pela primeira vez. Feliz pela vitória, foi uma luta dura. Fiquei dois anos sem treinar e competir, e a Nação me recebeu da melhor maneira possível. É só gratidão, a energia positiva de vocês contribuiu para a minha vitória", disse Rafaela Silva em vídeo no Twitter do Flamengo.

A próxima competição de Rafaela Silva será o Mundial Militar, em Paris, já nesta quinta-feira. Depois, ela voltará a competir no Campeonato Brasileiro Sênior, entre os dias 22 e 27 de novembro, em Pindamonhangaba (SP).

Pega no exame antidoping com a substância fenoterol, Rafaela Silva perdeu o ouro Pan-Americanos de Lima, em 2019. Suspensa, ele retornou aos treinos no Flamengo e teve menos de dois meses para se preparar para a seletiva deste domingo, no Centro de Educação Física Almirante Adalberto Nunes (Cefan).