A Taça Rio, o segundo turno do Campeonato Carioca, é mais rápida, com menos uma rodada, já que os clubes se enfrentam dentro do próprio grupo em apenas cinco jogos. Se o Flamengo vencer o returno e somar o maior número de pontos na classificação geral da competição, a brincadeira acaba e o 'Mengão Papa-Taças' leva mais duas para casa numa só tacada. A Taça Rio e a de campeão estadual. Vasco, Fluminense e Botafogo são, teoricamente, capazes de impedir essa façanha, tirar esse trem dos trilhos, mas a tarefa não será fácil. A esperança é de que o técnico Jorge Jesus decida por trabalhar a parte física de alguns dos titulares desgastados pela falta da pré-temporada e use equipe alternativa, uma vez que, como campeão da Taça Guanabara, seu time tem presença garantida na final - nesse caso, dará tempo aos adversários para tentarem se organizar e evitar o atropelamento. Além do Flamengo estar num grande momento, seus rivais tropeçam nos próprios erros, aparentemente e sem força de reação.

Aos 32 anos, Dedé, um dos maiores zagueiros da sua geração, vive um drama, ameaçado pela possibilidade de nova cirurgia no joelho direito, problema que o atormenta desde 2014.