Mesmo que a luz no fim do túnel ainda esteja bem fraquinha, o Botafogo alimenta a esperança e se apega às pequenas chances que restam para disputar as semifinais da Taça Rio. Apesar de a possibilidade de classificação ser mínima, uma vez que a equipe precisa vencer o Americano por pelo menos três gols de diferença, neste domingo, em Bacaxá, e torcer por uma combinação de resultados: tropeço da Cabofriense contra o Madureira, em Conselheiro Galvão, e derrota do Flamengo para o Fluminense, no Maracanã.

Depois da boa vitória sobre a Portuguesa, por 4 a 1, na quinta-feira passada, o zagueiro Gabriel deixou claro que o grupo não vai jogar a toalha antes da hora. "Enquanto tiver chance de classificação, nós vamos acreditar e brigar por ela. Todos da equipe estão confiantes, concentrados em fazer a nossa parte nos jogos para buscarmos essa vaga. Agora temos o Americano pela frente e com muito respeito vamos até lá buscar mais uma vitória para somarmos mais três pontos", destacou o defensor.

Na sua avaliação, o Alvinegro 'acordou' tarde no Carioca. Agora, ele espera que a equipe possa manter a pegada para conseguir fazer a sua parte com competência.

"Fizemos uma grande partida contra a Portuguesa. Todos estão de parabéns pelo desempenho e pelo resultado. A equipe entrou focada e com muita vontade de vencer. Agora é manter essa pegada para enfrentarmos o Americano e tentarmos mais um resultado positivo", disse Gabriel, de 24 anos, que está emprestado pelo Atlético-MG pelas próximas duas temporadas.

Para o jogo contra o Americano, o técnico Zé Ricardo deverá contar com o retorno do apoiador chileno Leo Valencia, recuperado de lesão.