Rio - O Botafogo sempre foi muito mais que apenas um clube na vida de Raquel Guimarães. O amor pelo time do coração serviu de combustível para que ela pudesse superar o maior desafio de sua vida.

A luta contra a balança e as dificuldades para aceitar o próprio corpo desde a infância, fizeram com que a torcedora buscasse vários caminhos. Em 2014, aos 20 anos, após diversas tentativas de dietas sem sucesso, e pesando cerca de 120 kg, Raquel optou por uma cirurgia bariátrica, acreditando que esse seria o caminho para sua felicidade.

Porém, por conta de um erro médico após a realização do ato cirúrgico, a botafoguense teve que lidar com uma série de problemas, como desnutrição, perda de memória e atrofia das pernas, que fez com que ela ficasse impossibilitada de andar. Tudo aconteceu cerca de três meses depois da cirurgia. Uma sequência de problemas de saúde foram surgindo, que segundo o hospital, não tinha relação com o ato cirúrgico. Um dia, Raquel caiu dentro de casa e perdeu a consciência, tendo convulsões.

Após a realização de novos exames, foi constatada uma carência de vitamina B12, o que causou a perda de memória. Mesmo sem conseguir se lembrar de seus familiares, Raquel não se esqueceu de sua grande paixão pelo Botafogo.

"No CTI, eles já estavam sem a esperança da minha memória voltar e tudo mais. Foi aí que meu pai foi me visitar, e ele tava com a blusa do Botafogo. Ele perguntou se eu lembrava dele, e eu fazia que não com a cabeça. Então ele perguntou assim: "E esse escudo, você conhece?"; e aí eu falei: Botafogo."

No hospital, foram mais quatro longos meses onde a alvinegra continuou lutando contra uma série de adversidades. O diagnóstico apontava uma anemia e desnutrição por conta de um grampo mal colocado que impedia que os nutrientes fossem absorvidos de forma correta. Mesmo assim, Raquel continuava acompanhando os jogos do Botafogo, que servia de distração e combustível para que ela continuasse se recuperando.

"Um amigo meu enviou um vídeo do Jefferson e do Neilton, quando eu estava internada. Aquele vídeo foi o pontapé inicial para que eu tirasse forças do além para continuar lutando por mim", disse ela.

Ao saber da história, o clube se aproximou ainda mais da torcedora alvinegra. Ela recebeu um convite para acompanhar alguns treinos e conhecer o elenco, que gravou diversas mensagens de apoio.

O atacante Roger, ex-jogador do Botafogo, teve uma papel ainda mais especial na vida de Raquel. Ao ver que a botafoguense fazia uma campanha na Internet para arrecadar fundos e pagar um tratamento em São Paulo, o jogador resolveu ajudar. Junto com a esposa Elizabeth, ele pagou as passagens de ida e volta com direito a acompanhante, para que a alvinegra pudesse se consultar no Instituto Acreditando, referência em fisioterapia.

"Sempre estão perguntando também e acompanhando a recuperação, assim como alguns ex jogadores do clube", falou.

Hoje, cinco anos após a cirurgia, Raquel continua evoluindo cada vez mais em sua recuperação. A alvinegra vem utilizando cada vez menos a cadeira de rodas, e já arrisca até alguns passos sozinha.

"Minha recuperação está ótima! Eu melhorei muito em tudo.To com muita força nas pernas, mais equilíbrio no tronco, consigo ajeitar a postura quando fico em pé e vou andar. Ainda não acostumei com a muleta, mas já dei alguns passos sozinha", celebrou.

Vivendo uma nova fase, a botafoguense resolveu dar mais um importante passo. Através das mãos da escritora Adriana Vaitsman, ela lançará um livro com a sua história de vida. “Caminhando nas Estrelas” vem para mostrar mais uma vez que o futebol é muito mais que um jogo. Além disso, a publicação também servirá para alertar outras pessoas que possam passar pela mesma experiência vivida por ela.

"O nome do livro é "Caminhando nas Estrelas" porque eu também queria algo relacionado ao Botafogo. Ainda não tem data para lançamento. São muitos detalhes, mas fecharemos o livro comigo 100%, se Deus quiser!", disse ela confessando que sua história pode ser publicada ainda neste ano.

Mesmo com todas as novidades, Raquel continua vivendo sua paixão pelo Botafogo. No último domingo, ela esteve presente no Nilton Santos para torcer pelo time do coração, sendo reconhecida por outros torcedores.

"Até quem nunca vi, perguntava: Você é a Raquel Guimarães? Caramba, eu torço muito por você. Eu acho isso incrível! Ver torcedores do meu time e de times “rivais” torcendo por mim, vibrando por cada conquista, é muito lindo, faz jus a frase de: Não é só futebol."

Infelizmente para ela, e para os outros torcedores alvinegros, a equipe do Rio foi derrotado pelo Santos, por 1 a 0.

Sem tempo para lamentar, Raquel falou sobre o próximo desafio do Botafogo, o duelo desta quarta-ferira, às 21h30, contra o Atlético-MG, válido pela Copa Sul-Americana.

"Tô bem nervosa para jogo, confesso, mas tô confiante" disse a alvinegra.