Longe de ter uma apresentação primorosa, o Botafogo fez o suficiente para vencer o Avaí por 2 a 0, ontem, no Estádio Nilton Santos, em duelo válido pela 32ª rodada do Campeonato Brasileiro. Os gols do zagueiro Ricardo, contra, e Diego Souza, de pênalti, levaram alívio à torcida, que viu o Alvinegro sair da zona de rebaixamento e empurrar o Fluminense para o Z-4.
Além do triunfo, os comandados do técnico Alberto Valentim encerraram um jejum de quatro partidas sem pontuar — derrotas para Grêmio (3 a 0), Cruzeiro (2 a 0), Santos (4 a 1) e Flamengo (1 a 0). Agora na 14ª colocação, com 36 pontos, o Botafogo terá pela frente o Athletico-PR, domingo, na Arena da Baixada.
Se já não bastasse a chuva constante que atingiu a cidade, o primeiro tempo foi sofrível de acompanhar. Apesar de toda a disposição e entrega das equipes, o baixo nível técnico prevaleceu. O gol alvinegro, aos 13 minutos, refletiu o que foi a etapa inicial: Cícero fez lançamento longo para Igor Cássio na área, mas o zagueiro Ricardo foi cortar e, de cabeça, encobriu o goleiro Vladimir.
Mesmo nervoso e pressionado, o Botafogo desperdiçou pelo menos duas chances claras cedidas pelos catarinenses — em uma delas, Igor Cássio entrou cara a cara com Vladimir e perdeu — para resolver a sua vida nos 45 iniciais. Mas o preciosismo irritou a galera na arquibancada.
No segundo tempo, o Avaí só não empatou logo aos 40 segundos porque o time é muito limitado. Como não tem mais nada a perder na Série A, uma vez que já está virtualmente rebaixado, pressionou o Botafogo em seu campo de defesa. Surpresa na escalação, o arisco Rhuan foi substituído por Lucas Campos, o que fez a galera homenagear o técnico Alberto Valentim com gritos de "Burro! Burro!".
O Botafogo, mais na base da raça do que da inspiração, contou com a experiência de Diego Souza, que converteu pênalti, aos 39 minutos, e deu início à festa no Niltão. Uma vitória da superação e que traz alívios aos alvinegros.
