Londres - O ministro britânico das Relações Exteriores, Jeremy Hunt, alertou a Rússia contra um "jogo de xadrez diplomático" após a acusação de espionagem do americano Paul Whelan, ex-oficial da marinha americana e britânica.
"Não aceitamos pessoas sendo usadas em um jogo de xadrez diplomático", declarou Hunt à BBC. "Estamos muito preocupados com ele e sua família", acrescentou.
Na quinta-feira, a justiça russa acusou Whelan, de 48 anos, de espionagem. Ele foi preso em Moscou na semana passada.
Se condenado, o ex-oficial dos Estados Unidos, que nega as acusações, pode ser condenado a 20 anos de prisão.
Whelan está detido na prisão de Lefortovo, em Moscou, onde foi visitado na quarta-feira pelo embaixador americano Jon Huntsman.
O advogado do americano afirmou que já recorreu da medida e solicitou a liberdade sob fiança de seu cliente.
O réu trabalha como diretor de segurança da empresa americana de componentes automotivos BorgWarner.
A prisão ocorre em meio a tensões diplomáticas entre Moscou e Washington, e inúmeras acusações de espionagem contra o governo de Vladimir Putin por parte de países ocidentais. Em julho passado, uma mulher russa de 29 anos foi presa nos Estados Unidos acusada de ser uma espiã designada para influenciar a política americana criando laços com grupos políticos, como o lobby das armas National Rifle Association (NRA).
