Rio - A primeira das sete embarcações encomendadas pelo Governo do Estado ao estaleiro China Shipping Group/AFAI já está a caminho do Rio. A barca 'Pão de Açúcar' saiu da cidade de Guanghzou, na madrugada deste domingo, e deve chegar ao porto carioca na primeira quinzena de dezembro.

As outras seis embarcações do mesmo porte serão totalmente integradas à frota até o mês de agosto do próximo ano. Segundo o governo, as sete barcas vão possibilitar uma oferta de 24 mil lugares por hora no período de rush da linha Praça XV-Araribóia. Já o tempo de travessia entre os dois municípios será reduzido de 18 para 10 minutos.
Com capacidade para transportar 2 mil passageiros, as novas barcas têm dupla proa, ar-condicionado, janelas panorâmicas, bicicletário e espaço exclusivo para cadeirantes, além de dois andares, com possibilidade de embarque e desembarque simultâneos.
Mais de R$ 200 milhões em investimentos
Para renovar a frota, o Governo do Estado investiu R$ 273 milhões nas sete barcas chinesas e em outros dois catamarãs nacionais, de 500 lugares. Montadas pelo estaleiro cearense Inace, os catamarãs menores vão atender aos trajetos entre a Ilha Grande e as estações de Mangaratiba e Angra dos Reis.

Outras quatro barcas, também de 500 lugares, foram compradas para operarem nas linhas Paquetá e Cocotá. O vencedor da licitação, concluída em outubro, foi o estaleiro African Gulf.