No fim de abril, o prefeito do município de São João de Meriti anunciou em rede social a compra de 300 mil máscaras que seriam distribuídas para a população. A promessa foi publicada posteriormente no Diário Oficial. Segundo o documento são máscaras de proteção em dupla camada de algodão e saíram por quase R$ 2,6 milhões. O valor enfrentou críticas de vereadores e deputados ligados à cidade, que consideraram o valor alto, aproximadamente cada máscara saiu por R$ 8,60. A denúncia foi apresentada na noite deste sábado, no RJ-TV 2, da TV Globo.

A Prefeitura de São João de Meriti disse à TV Globo que a compra não foi de 300 mil, mas de 600 mil máscaras. Assim, o custo por máscara cairia para R$ 4,30. 

"Eu fiz um orçamento aqui, no centro do Vilar dos Teles, com só 10 mil unidades de poliéster, que é um material melhor, de mais qualidade, e saiu por 2,70 (a unidade). Imagina se comprasse 300 mil unidades quanto que essa empresa faria", afirmou o vereador Dinho da Farmácia (SD).O parlamentar cobrou que a Câmara de Vereadores do município, instaure uma Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) para checar as compras emergenciais.

A suposição de superfaturamento divulgada pela TV deve-se à contratação da empresa L4B4 Comércio e Serviços, que é de grupo político ligado ao prefeito. Em 2016, um de seus donos se envolveu em problemas contratuais da prefeitura. Segundo o MP, o objetivo na época era tirar vantagem em um contrato de uniformes escolares no valor de R$ 5,2 milhões.

Entrevistas realizadas com aposentados da região comprovam que boa parte estão com problemas para se manter, e para piorar, os salários estão atrasados. “Temos sim que cuidar da saúde da nossa cidade, mas gastar esse preço por cada máscara é um absurdo. Acredito que mesmo uma de qualidade, não vá custar tudo isso”, disse a aposentada do bairro Jardim Metropole, Maria da Graça.