A arqueóloga ganhou destaque após a descoberta do Cais do Valongo, em 2011, durante as obras para revitalizar a zona portuária do Rio de Janeiro.

Naquele ano, as escavações conduzidas por Tânia revelaram o antigo cais de pedra, onde se estima que mais de um milhão de africanos escravizados tenham passado.

O que é o Cais do Valongo? É o principal porto de entrada de africanos escravizados no Brasil e nas Américas, de acordo com o Iphan (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional). 

Localizado no Rio, o Cais do Valongo, desde 2017, integra a lista do Patrimônio Mundial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO).

Onde fica no Rio? O Cais do Valongo vai da Rua Coelho Castro até a Sacadura. 

O Cais foi construído em 1811 pela Intendência Geral de Polícia da Corte do Rio de Janeiro. 

A região ficou conhecida, na época, como ?Pequena África?. Ali, os escravos eram comercializados. 

O Valongo possui cerca de 350 metros de comprimento.

A área deixou de ser um polo de escravos em 1831.

Em 2012, a Prefeitura do Rio acatou a sugestão das Organizações dos Movimentos Negros e transformou o espaço em monumento preservado e aberto à visitação pública. 

O Brasil recebeu perto de quatro milhões de escravos, durante mais de três séculos de duração do regime escravagista, segundo o Iphan. 

Tânia Andrade será premiada pela sua extensa colaboração em serviços relacionados à Arqueologia, História e ao Patrimônio Cultural da humanidade. 

O que é o prêmio Hypatia Award? O prêmio foi criado para celebrar o trabalho de homens e mulheres que contribuem para o conhecimento científico em suas respectivas áreas de atuação. 

Tânia considera o Cais do Valongo um marco na sua carreira. Ela explicou o motivo em entrevista ao jornal O Globo: ?Era uma pesquisa arqueológica de natureza sociopolítica, pois sabíamos que, se esses remanescentes estivessem na região, isso seria de enorme importância para comunidade negra no Brasil?, disse. 

Andrade foi vice-presidente da SAB (Sociedade de Arqueologia Brasileira) entre 1997 e 1999 e presidente durante os anos 1999 e 2001. 

Ela se graduou em 1979 em Arqueologia pelas Faculdades Integradas Estácio de Sá e, em 1980, especializou-se em Arqueologia pelo Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro. 

É doutora em Arqueologia pela Universidade de São Paulo, além do pós-doutorado em História Social também pela USP.

Atualmente, ela é professora aposentada do Departamento de Antropologia do Museu Nacional. 

Tânia Andrade é apenas a segunda mulher brasileira a receber o prêmio Hypatia Award.