Os cientistas o chamam de "vulcão frio" porque ele lança gelo e gás de forma explosiva, formando um rastro que se assemelha a um par de chifres.

O cometa tem um núcleo de cerca de 5 km de diâmetro e uma coma de cerca de 100.000 quilômetros de diâmetro. A coma é formada por poeira e gases que são ejetados do núcleo do cometa quando ele se aproxima do Sol.

?Não há muitos cometas que tenham esses aumentos repentinos de brilho, que sejam tão fortes, e menos ainda que os tenham algumas vezes durante uma órbita. Parece que Pons-Brooks está realmente ativo?, ressaltou o pesquisador.

Pela primeira vez encontrado em 1812, o ?Cometa do Diabo? vai chegar no ponto mais perto da Terra em 2024.

Os descobridores oficiais do meteoro foram os cientistas Jean-Louis Pons e William Robert Brooks.

Corpos celestes como esses são formados por gelo, poeira e pequenas pedras, cercados por uma nuvem de gases.

Ao se aproximar do Sol, um cometa gelado como o 12P/Pons-Brooks esquenta.

A pressão aumenta até que o nitrogênio e o monóxido de carbono explodem, e pedaços gelados são lançados através de rachaduras.

Eliot Herman, professor aposentado da Universidade do Arizona, é um dos profissionais que tem acompanhado o cometa.

Ele observou que o astro ficou cerca de 100 vezes mais brilhante no dia 31 de outubro de 2023.

?Este cometa foi amplamente divulgado nas notícias devido a duas explosões anteriores, que produziram a aparência de um ?demônio com chifres?. No Halloween, o 'diabo' irrompeu novamente com uma grande explosão que continuou no dia seguinte?, comentou o professor.

Atualmente, o 12P/Pons-Brooks está se movendo em direção ao Sol a uma velocidade de aproximadamente 20 km por segundo, sendo puxado pela gravidade do astro.

A passagem mais próxima da Terra acontecerá mais tarde, quando a rocha espacial estiver a cerca de 232 milhões de km/h, por volta de meados de junho.