Os sócios proprietários das Lojas Americanas - Jorge Paulo Lemann, Marcel Telles e Beto Sicupira - injetaram do próprio bolso R$ 3,5 bilhões para garantir pagamentos num momento em que as vendas no site caíram mais de 80% e as linhas de crédito foram interrompidas por falta de confiança na reestruturação da companhia.

No dia 18/3, as Americanas quitaram as dívidas com credores trabalhistas e com pequenos e microempreendedores. Essa primeira etapa de pagamentos totaliza R$ 4 bilhões. ?O início da fase de pagamentos destrava a reestruturação financeira, com a retomada de prazo junto aos fornecedores?, afirmou a Americanas numa nota à imprensa.

Das 1,7 mil lojas no País, 130 foram fechadas e 800 vagas extintas ­? entre demissões ou não reposição de funcionários que pediram para sair da empresa. A companhia ainda mantém 35 mil funcionários.

A fraude nas Americanas foi denunciada pelo ex-executivo da empresa Sérgio Rial em janeiro de 2023. Na ocasião, ele informou que o rombo era de R$ 20 bilhões, o que causou surpresa no mercado pelo volume gigantesco e pela impressão de crescimento que a cadeia de lojas produzia. Curiosamente, em 2021, a empresa havia anunciado o seu maior lucro histórico, atingindo R$ 731 milhões.

Em 2015, as Americanas ocupavam a quarta posição no ranking do IBEVAR - Instituto Brasileiro de Executivos de Varejo & Mercado de Consumo. A empresa, uma das mais populares do Brasil, passava uma ideia de franca expansão.

A surpresa foi tão grande que logo surgiram memes indagando como ninguém percebeu antes um rombo daquele tamanho?

Correntistas lembraram que, por qualquer ninharia. já são pressionados pelos bancos. Como foi possível ninguém perceber 20 bilhões de buraco?

O impacto foi tão negativo que, na ocasião, a Globo se apressou para substituir as Americanas pelo Mercado Livre como patrocinador do Big Brother Brasil.

O rombo foi encontrado no setor de fornecedores da empresa. Segundo especialistas do mercado, esta é uma das áreas mais delicadas porque contratos de alguns fornecedores receber vantagens para beneficiar outras partes.

As ações das Americanas despencaram por causa da crise. E a empresa entrou com o processo de recuperação judicial, que incluiu, em maio de 2023, o anúncio da venda da Hortifruti Natural da Terra.

Em 1929, inauguraram a primeira Lojas Americanas, em Niterói com o slogan ?Nada além de 2 mil réis?. No fim do primeiro ano, já eram quatro lojas: três no Rio e uma em São Paulo. O slogan era "Nada além de 2 mil réis".

A empresa cresceu de forma impressionante e, na época da fraude, tinha mais de 3.800 estabelecimentos físicos de venda em todo o Brasil, além de quatro e-commerce. O modelo tradicional de Lojas Americanas ocupa uma área média de vendas de 1.500 m² e catálogo de 60 mil itens.

Pela internet, as vendas são feitas no site Americanas.com, e, além de negociar os produtos da própria rede, a companhia também tem parceiros que anunciam as mercadorias por intermédio da companhia.