Em 25 de abril de 2024, uma nave espacial chinesa acoplou na estação espacial Tiangong, no âmbito de um programa que pretende enviar equipes à Lua até 2030. Os astronautas chineses se chamam 'taikonautas'.
Imagem CMSE
A missão espacial chinesa Shenzhou-18, com três tripulantes, foi lançada a bordo de um foguete Long March 2F, que decolou do centro de lançamento de Jiuquan, no noroeste da China,
Imagem CMSE
A missão, que deve durar seis meses, é comandada pelo astronauta veterano Ye Guangfu (foto), de 43 anos, Li Cong, de 34 anos, e Li Guangsu, de 36 anos. Esses dois últimos viajam ao espaço pela primeira vez.
China News Service wikimedia commons
Em outubro de 2023, uma outra equipe voltou à Terra após cinco meses na estação, cumprindo a missão Shenzhou-16. A tripulação tinha os astronautas Jing Haipeng (foto), Zhu Yangzhu e Gui Haichao. Eles fizeram experimentos em microgravidade, ciência de materiais espaciais, medicina espacial e tecnologia espacial?, indicou a Agência Espacial da China.
China News Service/Wikimédia Commons
Durante o caminho de volta para a Terra, os integrantes da Shenzhou-16 usaram uma câmera de alta resolução para fazer registros do complexo orbital Eles mostraram belas imagens da estação após sua conclusão.
Shujianyang/Wikimédia Commons
Em 2021, os astronautas Shane Kimbrough, Megan McArthur, Akihiko Hoshide e Thomas Pesquet, da missão Crew-2, tinham feito capturas de imagens parecidas, mas da Estação Espacial Internacional (ISS).
NASA/RoscosmosqWikimedia Commons
A estação chinesa Tiangong foi inaugurada em 29/4/2021 com o módulo Tianhe, o primeiro da nova instalação espacial.
wikimedia commons ?????
Em 2021, ele foi lançado na órbita baixa da Terra e recebeu os três taikonautas da Shenzhou-12, que foram os primeiros a ocupar as instalações.
wikimedia commons China News Service
Os outros módulos, chamados Wentian (foto) e Mengtian, foram lançados em 2022 e 2023, nessa ordem.
wikimedia commons China News Service
A conclusão da estação Tiangong foi sinalizada pela chegada dessas novas partes, que circulam a Terra a uma altura entre 340 km e 450 km. A estação chinesa tem aproximadamente 20% do tamanho da Estação Espacial Internaciona
Shujianyang - wikimedia commons
Isso sugere que a Tiangong deve continuar funcionando até a década de 2030, permanecendo ativa mesmo após a destruição da Estação Espacial Internacional (ISS), que está programada para ser 'derrubada' no Oceano Pacífico em 2031.
NASA Domínio público
Quando a ISS for encerrada, a NASA pretende formar parcerias com empresas para desenvolver uma estação espacial menor, que também permanecerá em órbita baixa da Terra.
- Divulgação NASA
O programa espacial chinês é um dos mais ambiciosos do mundo. Ele teve início em 1956, quando a China começou a cooperar com a União Soviética no desenvolvimento de tecnologias espaciais.
China News Service/Wikimédia Commons
Após a ruptura da China com a União Soviética em 1960, a China continuou a desenvolver sua própria tecnologia espacial, lançando seu primeiro satélite em 1970.
wikimedia commons ????????
Em 2003, a China enviou 14 astronautas ao espaço, incluindo a primeira mulher chinesa, Yang Liwei. Também foi esse ano que marcou o início da construção da estação Tiangong.
Shenzhou 5 wikimedia commons
A China foi banida da Estação Espacial Internacional em 2011, quando os EUA proibiram a Nasa de trabalhar com o país, forçando Pequim a desenvolver sua própria estação espacial.