Ela estudou e se formou em jornalismo na Pontifícia Universidade Católica (PUC-Rio), enquanto ainda trabalhava como telefonista da Embratel.

Já como jornalista, Glória conseguiu o primeiro estágio na TV Globo depois de fazer uma apresentação junto com o bloco ?Cacique de Ramos? ? do qual fazia parte ?, no programa do Chacrinha.

A estreia como repórter foi em 20 de novembro de 1971, quando cobriu o desabamento do Elevado Paulo de Frontin, no Rio de Janeiro.

Ao se destacar, Glória logo passou a apresentar telejornais, como o RJTV, Jornal Hoje e o Bom Dia Rio. Foi dela a primeira reportagem matinal local, sobre a febre das corridas de rua.

No Jornal Nacional, Glória também fez história ao se tornar a primeira repórter a aparecer ao vivo, com imagem colorida, em 1977.

A jornalista ficou ainda mais conhecida quando apresentou o Fantástico, de 1998 a 2007. Lá, Glória ficou marcada pelas inúmeras reportagens especiais e viagens para lugares espetaculares e exóticos.

Glória também ganhou notoriedade por entrevistar celebridades mundiais como Michael Jackson, Harrison Ford, Elton John, Nicole Kidman, Leonardo Dicaprio, Mick Jagger e Madonna.

A entrevista com o líder dos Rolling Stones ganhou as redes sociais em 2020, depois que algumas pessoas apontaram o rockeiro lançando olhares sedutores sobre a jornalista.

Outra entrevista bem lembrada pelo público é a do vocalista da banda Queen, Freddie Mercury, às vésperas do Rock in Rio de 1985.

Por não saber inglês na época, Glória acaba repetindo algumas perguntas em português, irritando o cantor. O vídeo já se tornou um marco nas redes sociais e conta com mais de 3 milhões de visualizações no YouTube.

Além disso, foram muitas coberturas históricas na vida da jornalista, como a Guerra das Malvinas (1982), a invasão da embaixada brasileira do Peru por um grupo terrorista (1996), os Jogos Olímpicos de Atlanta (1996) e a Copa do Mundo na França (1998).

Em 2007, outra marca histórica. No Fantástico, Glória realizou, ao lado do repórter cinematográfico Lúcio Rodrigues, a primeira transmissão em HD da TV brasileira.

Depois de sair do Fantástico, a jornalista deu uma pausa na carreira para se dedicar a projetos pessoais e viajou à Nigéria e à Índia, onde trabalhou como voluntária.

Em 2010, Glória retornou à TV Globo e passou a apresentar o Globo Repórter, onde ficou até precisar ser afastada por conta da doença.

Glória Maria também ficou marcada por participar ativamente de suas reportagens, como quando andou de balão, desceu de bote o Rio Colorado, nos Estados Unidos, ou quando passeou de camelo, em Omã.

Outros registros marcantes da jornalista foram durante as viagens ao Vietnã, Laos e Camboja, em 2013, onde mostrou a cultura e os costumes dos moradores locais.

Em 2015, Glória visitou o Marrocos, onde apresentou a cidade azul, a cidade de Marrakesh, os encantadores de serpente e cruzou o deserto do Saara em um dromedário.

A apresentadora passou a ser amada pelos fãs também por conta dos memes que gerava. Em 2016, por exemplo, ao visitar a Jamaica, a jornalista viralizou nas redes sociais depois de fumar uma erva local e andar de montanha-russa durante a reportagem.

Glória ainda cuidou de um panda gigante, saltou de bungee-jump em Hong Kong e mergulhou em uma piscina congelada na Noruega, além de ter visitado países como China, África do Sul e Haiti.

Conhecida por sua coragem e dedicação, Glória Maria deixou um legado para o jornalismo brasileiro, além de ter se tornado um símbolo de inspiração e resistência para mulheres negras.

Em fevereiro de 2023, a jornalista ganhou uma pintura como forma de homenagem do artista Eduardo Kobra. Na arte, Glória segura o mundo com as mãos.

Glória deixou duas filhas: Maria, de 16 anos, e Laura, de 15. Ambas foram adotadas em 2019, durante uma viagem da apresentadora à Bahia.