A erupção causou um impacto global, alterando o clima e a paisagem da região entre as ilhas de Sumatra e Java, na Indonésia. Ao todo, mais de 35 mil pessoas morreram.

Esse é um dos 127 vulcões ativos na Indonésia. Eles formam um cinturão de fogo desde o norte da Ilha de Sumatra até a Ilha de Timor, no Sul.

A Indonésia é o país com maior número de ilhas no mundo. São 17.508, sendo 6.000 delas habitadas. Mas são ilhas vulcânicas.

As ilhas foram formadas pela ação de placas tectônicas (imensos blocos que se movimentam no interior da Terra). Portanto, é uma região castigada pela Natureza, onde os desastres são frequentes.

Para se ter uma ideia, o mundo tem 14 placas tectônicas maiores e 38 menores. A Indonésia é afetada por 4 das maiores: Euroasiática, Filipinas, Pacífico e Australiana, que causam os maiores problemas, além de 9 menores que colidem umas nas outras.

A Indonésia faz parte do chamado Anel de Fogo do Pacífico, área com 40.000 km de extensão no Norte do Oceano Pacífico onde há muitos terremotos e vulcões. Em forma de ferradura no mapa, esse "anel" abrange 17 trechos de diferentes países.

Todo esse perigo é enfrentado por uma população gigantesca: 277,5 milhões de habitantes, a quarta maior população do planeta.

As principais ilhas são bastante povoadas. A capital Sumatra tem mais de 50 milhões de habitantes. A Ilha de Sulawesi tem quase 20 milhões. Todas com belas paisagens.

Apesar do risco, há um benefício: devido às erupções, o vulcão solta minerais na terra, auxiliando na agricultura. O magnésio, cobre, ferro, zinco e o enxofre, por exemplo, são nutrientes importantes para as plantas.

Como a Indonésia fica numa latitude por onde passa a Linha do Equador, a terra é fértil, com clima úmido.

No entanto, apesar de usufruir dos minerais expelidos pelos vulcões, a população também sofre as consequências das erupções.