O fogo se alastrou e fez com que colunas de fumaça invadissem as áreas municipais, com graves consequências para os habitantes de ao menos 25 cidades.

De acordo com a Defesa Civil, os focos de incêndio foram extintos no dia 26 de agosto, mas alguns municípios seguiram em alerta máximo por causa dos impactos das queimadas.

A região de Ribeirão Preto, cidade a pouco mais de 320 km da capital São Paulo, foi uma das que mais sofreu com os impactos do fogo.

Os incêndios levaram ao fechamento de escolas, com a suspensão de aulas, cancelamento de eventos esportivos e paralisação das atividades em aeroportos. Em alguns bairros, moradores ficaram sem água e energia.

Em resposta à situação emergencial, o governo de São Paulo criou um gabinete de crise.

O governo ainda anunciou um seguro rural para os produtores atingidos pelas queimadas. O crédito totaliza R$ 100 milhões.

No plano federal, o governo de Luiz Inácio Lula da Silva (PT) promoveu reunião emergencial para acompanhar os impactos do fogo.

As autoridades suspeitam que as queimadas tenham sido causadas de forma criminosa por ação humana.

Em meio às investigações, ao menos seis pessoas foram presas sob suspeita de terem iniciado os incêndios.

Em comunicado, a Polícia Civil de São Paulo destacou a mobilização para ?investigar todas as ocorrências de incêndio criminoso no estado?.

As prisões foram efetuadas nas cidades de São José do Rio Preto, Batatais e Porto Feliz.

O governo paulista informou que um dos presos, Alessandro Arantes, declarou ser integrante da facção criminosa PCC (Primeiro Comando da Capital). Inquérito aberto pela Polícia Civil irá investigar o fato.

O Secretário de Agricultura e Abastecimento de São Paulo, Guilherme Piai, afirmou que o governo suspeita terem origem criminosa os incêndios em canaviais do interior do estado.

A Defesa Civil de São Paulo informou que a área total consumida pelo fogo é de 34 mil hectares (o que equivale a mais de 30 campos de futebol).

O estrago provocado pela fumaça proveniente dos incêndios não se restringe ao meio-ambiente, já que pode afetar a saúde da população residente nas regiões atingidas. Doenças respiratórias são uma das principais preocupações.

Segundo o relatório da Defesa Civil, os incêndios vitimaram no estado de São Paulo ao menos 62 pessoas no fim de semana dos dias 24 e 25 de agosto.

Desse total, foram dois mortos em São José do Rio Preto e 60 feridos em Ribeirão Preto. Outras 810 pessoas perderam suas moradias.