De acordo com o governador Jean Jacques Purisi, da província de Kivu, a embarcação teria afundado devido à superlotação. O acidente aconteceu na quinta-feira (3/10).

Vídeos gravados por passageiros de um outro barco que estava nas proximidades capturaram o momento em que a embarcação começa a inclinar, até virar completamente e afundar, ficando de ponta-cabeça.

"Levará pelo menos três dias para obter os números exatos, porque nem todos os corpos foram encontrados ainda", declarou o governador.

Até o início da tarde desta segunda-feira (07/10), cerca de 60 pessoas haviam sido resgatadas com vida; o restante segue desaparecido.

Segundo a agência de notícias Reuters, o incidente gerou muita comoção dos familiares enquanto os corpos das vítimas eram levados em sacos.

A embarcação virou quando estava a cerca de 700 metros do porto local. As causas ainda serão investigadas, segundo as autoridades.

Um dos sobreviventes relatou que as condições do mar estavam calmas quando o barco começou a virar. O homem contou que lutou para ficar vivo até ser resgatado pelos socorristas.

Um morador de Goma, onde o barco deveria atracar, disse que por "consequências da guerra", não existe "um esforço para eliminar os inimigos da estrada para que ela possa se tornar operacional novamente". Ele perdeu três parentes no acidente.

O Lago Kivu, onde aconteceu o incidente, é um dos Grandes Lagos Africanos, localizado na fronteira entre a República Democrática do Congo (RDC) e Ruanda, na região dos vales do Rift Africano.

Ele faz fronteira ao oeste com a República Democrática do Congo, próximo à cidade de Goma, e ao leste com Ruanda, perto de Gisenyi.

Com uma profundidade máxima de cerca de 485 metros, o Lago Kivu é considerado um dos mais profundos do mundo.

O Lago Kivu está em uma região de intensa atividade tectônica e vulcânica, com o vulcão Nyiragongo, um dos mais ativos do mundo, nas proximidades da cidade de Goma.

A atividade vulcânica na área influencia a composição química do lago, que tem uma alta concentração de gases dissolvidos, principalmente metano e dióxido de carbono.

É o segundo maior país da África em termos de área, abrangendo cerca de 2,3 milhões de quilômetros quadrados, e com uma população diversificada com quase 100 milhões de habitantes.