Em 1969, chamou atenção do mundo ao publicar sua autobiografia "Eu sei por que o pássaro canta na gaiola", na qual revelou como o racismo nos Estados Unidos marcou sua vida - assunto central de toda a sua obra.

Em 1993, Maya tornou-se a primeira mulher negra a escrever e declamar um poema na posse de um presidente (no caso, Bill Clinton).

Maya foi amiga de Martin Luther King Jr e Malcolm X, líderes de movimentos negros (mostrados numa galeria do Flipar neste 15/1, aniversário de nascimento de King).

Já no fim da vida, Maya foi professora de História Americana na Wake Forest University, na Carolina do Norte, e fez palestras. Ela morreu em 28/5/2014, aos 86 anos, deixando mais de 30 livros

A moeda de Maya Angelou é a primeira da série "Proeminent American Women" (mulheres americanas proeminentes), que vai homenagear 20 nomes femininos com papel relevante na história do país. Cinco entrarão em circulação este ano.

Depois de Maya, a homenageada é a física e astronauta Sally Ride, a primeira americana a ir ao espaço, em 1983.

Sally Ride (1951-2012) tornou-se a terceira mulher no mundo a viajar pelo espaço, atrás das soviéticas Valentina Tereshkova (1963) e Svetlana Savitskaya (1982).

Depois, de Sally a homenageada é Wilma Mankiller, a primeira mulher a chefiar a chamada nação Cherokee.

Wilma Mankiller (1945-2010) liderou a maior das três tribos indígenas nativas que são reconhecidas pelo governo americano.

Em seguida, vem a moeda com a imagem de Nina Otero-Warren, que liderou o movimento pelo direito ao voto das mulheres.

Nina Otero-Warren (1881-1965) tornou-se uma das primeiras mulheres oficiais do governo do Novo México quando atuou como Superintendente de Instrução de Santa Fé de 1917 a 1929.

Outra homenageada é Anna May Wong, a primeira atriz de origem chinesa a estrelar filmes de Hollywood.

Anna May Wong (1905-1961) teve longa carreira, iniciada aos 14 anos e encerrada apenas por sua morte, de enfarte, em casa.

As moedas são cunhadas nas cidades de Filadélfia, na Pensilvânia, e Denver (foto), no Colorado.

Educadores aproveitamas homenagens para ensinar às crianças a importância de figuras emblemáticas na história dos Estados Unidos.

Em uma escola no bairro do Harlem, em Nova York, a moeda com Maya Angelou virou tema de debate e gincana em 2022. Os estudantes que levavam a nova moeda podiam escolher um livro na biblioteca como prêmio.

Associando o uso de moedas populares ao currículo nas escolas, professores levar as mensagens dessas grandes mulheres aos estudantes, numa forma criativa de ensino e de aprendizado.