O axolote (Ambystoma mexicanum) foi incluído no game em 2021 e passou a ser conhecido no mundo inteiro.

Lançado em 2009, "Minecraft" é um dos maiores fenômenos globais do mundo dos videogames.

Também em 2021, o animal inusitado foi escolhido para estampar a nota de 50 pesos mexicanos. ?Foi quando a ?axolotomania? explodiu?, contou Yanet Cruz, diretora do Museu Chinampaxóchitl, que fica na Cidade do México.

A principal causa é a degradação dos lagos e canais da Cidade do México, altamente poluídos e sujeitos à urbanização desenfreada.

Segundo lendas da mitologia Nahua, o axolote seria a encarnação do deus Xólotl, que se recusou a se sacrificar para dar movimento ao mundo.

Ao fugir, Xólotl teria então se transformado nesse animal aquático, considerado um ser divino que transita entre a vida, a morte e o renascimento.

Hoje, o axolote é um símbolo de identidade para os povos originários da região de Xochimilco, nos arredores da Cidade do México.

Até hoje essa área ainda abriga os canais e chinampas ? sistemas agrícolas flutuantes pré-hispânicos ? que servem de habitat natural para a espécie.

A preservação do axolote está intrinsecamente ligada à conservação dessas chinampas, que além de sustentarem a biodiversidade local, ainda são usadas por comunidades para cultivar alimentos como milho, feijão, abóbora e pimentas.

Do ponto de vista biológico, o axolote possui características extraordinárias que o tornam único no reino animal.

Seu habitat tradicional nos canais de Xochimilco enfrenta sérios desafios, incluindo a competição com espécies invasoras como carpas e tilápias.

Como bem resume Yanet Cruz, do Museu Chinampaxóchitl, a preservação do axolote vai muito além da conservação de uma espécie ? trata-se de proteger todo um patrimônio cultural e ecológico.