No entanto, essa era chegará ao fim. A NASA definiu que a ISS será desativada e lançada no Ponto Nemo, uma região isolada do Oceano Pacífico conhecida como ?cemitério das espaçonaves" em 2030.

A reentrada controlada na atmosfera será realizada por uma cápsula Dragon, da SpaceX.

Construída em órbita entre 1998 e 2011, a ISS é considerada uma das maiores façanhas tecnológicas já realizadas.

Criada após o fim da Guerra Fria, a estação nasceu, principalmente, da união entre Estados Unidos e Rússia, antigos adversários, que decidiram cooperar para um objetivo comum.

O projeto envolveu a colaboração de cinco agências espaciais: a NASA, dos Estados Unidos; a Roscosmos, da Rússia; a JAXA, do Japão; a CSA, do Canadá; e a ESA, da Europa.

Ela possui seis quartos, dois banheiros, uma academia e uma ampla janela de observação. Pode receber até seis naves simultaneamente, responsáveis por levar suprimentos e combustível.

A NASA disponibiliza o serviço ?Spot the Station?, que indica onde a Estação Espacial Internacional pode ser vista em tempo real, além de transmitir imagens ao vivo de seu interior durante os períodos em que a tripulação está em atividade.

Desde a chegada da primeira tripulação, em 2 de novembro de 2000, formada pelo comandante americano William Shepherd e pelos cosmonautas russos Sergei Krikalev e Yuri Gidzenko, a ISS nunca ficou desocupada.

Entre os experimentos realizados estão estudos com vermes, formigas, lulas e embriões de ratos. Um dos mais notáveis envolveu os gêmeos Scott e Mark Kelly, que revelou uma alteração de 7% na expressão genética de Scott após sua permanência prolongada no espaço.

?Foi o maior projeto coletivo da história da humanidade?, destaca a NASA. Apesar da desativação da ISS, a presença humana no espaço continuará. A NASA e seus parceiros planejam a estação lunar Gateway, parte do programa Artemis, enquanto Rússia e China desenvolvem uma base conjunta na Lua.

Para a humanidade, a ISS permanecerá como um símbolo duradouro de cooperação entre grandes potências.