Apesar de ser frequentemente chamada de ?planta do deserto?, ela pertence à família Cactaceae e se desenvolve naturalmente em florestas tropicais da América Central e da América do Sul.

Na natureza, ela cresce apoiada em troncos de árvores, utilizando suas raízes para absorver umidade do ar e nutrientes de matéria orgânica decomposta, embora não seja uma espécie parasita.