De acordo com Ágústa Kristófersdóttir, responsável pela coleção de artefatos do Museu Nacional da Islândia, as casas de turfa passaram a ser utilizadas desde o período inicial de ocupação do país, especialmente entre os séculos 19 e 20.

"Essas mudanças foram moldadas pelos materiais disponíveis, especialmente a madeira limitada, pelo clima da Islândia e pelas demandas práticas da vida cotidiana", ressaltou Ágústa.

Uma das grandes vantagens das casas de turfa era o excelente isolamento térmico. As paredes espessas e o telhado vegetal ajudavam a manter o interior protegido do frio intenso e dos ventos fortes típicos do clima islandês.

Inicialmente, no interior dessas habitações, o calor vinha inicialmente de uma fogueira central; posteriormente, ambientes como a baðstofa ? espaço que reunia sala e dormitórios ? dependiam principalmente da capacidade isolante das paredes e do calor gerado pelas pessoas e, em alguns casos, pelos animais alojados nas proximidades.