Os primeiros registros conhecidos, que são anteriores à própria criação do termo, são de publicações como ?The Comet?, lançado em 1930, que reunia contos, críticas e correspondências entre leitores apaixonados por ficção científica. Esses primeiros fanzines eram produzidos com recursos limitados, utilizando mimeógrafos, datilografia e impressão rudimentar, o que reforçava seu caráter independente e comunitário.

Com o passar das décadas, o formato se expandiu para outras áreas culturais e ganhou força significativa durante os anos 1960 e 1970, período marcado por movimentos de contracultura. Nesse contexto, os fanzines passaram a ser utilizados como instrumentos de contestação política, expressão artística e difusão de ideias alternativas, especialmente em ambientes onde a mídia tradicional não abria espaço para determinados temas ou grupos

Já os fanzines de quadrinhos têm grande relevância histórica, servindo como espaço de experimentação para artistas independentes e contribuindo para o surgimento de novos nomes no cenário gráfico. Além disso, existem fanzines políticos, literários, poéticos, acadêmicos e até híbridos, que misturam diferentes linguagens e propostas em uma mesma publicação.

Com o avanço das tecnologias digitais, surgiram os chamados e-zines, que mantêm o espírito independente, mas utilizam ferramentas online para produção e distribuição. Ainda assim, o formato físico continua valorizado, especialmente em feiras, eventos culturais e circuitos alternativos, onde a troca direta entre produtores e leitores fortalece o senso de comunidade.

No Brasil, o movimento de fanzines começou a ganhar destaque a partir da década de 1960, acompanhando o crescimento de grupos de fãs de ficção científica e histórias em quadrinhos. Em 12 de outubro é celebrado o Dia Nacional do Fanzine, data que remete ao lançamento do primeiro fanzine brasileiro dedicado aos quadrinhos, o Publicações como ?Ficção?, criado por Edson Rontani em 1965.

Nas décadas de 1970 e 1980, os fanzines brasileiros se expandiram significativamente, impulsionados tanto pela cena de quadrinhos independentes quanto pelo surgimento de movimentos culturais como o punk e a poesia marginal. Durante o período da ditadura militar, esses impressos também desempenharam um papel relevante como meios de expressão alternativa, permitindo a circulação de ideias e manifestações culturais fora dos canais oficiais, muitas vezes sujeitos à censura.

Hoje, iniciativas como festivais de publicações independentes, feiras gráficas e coletivos editoriais mantêm viva essa tradição, ao mesmo tempo em que dialogam com novas linguagens e plataformas. O Brasil, inclusive, é reconhecido por sua produção diversificada, que abrange desde zines artísticos sofisticados até publicações simples, mas carregadas de identidade e engajamento.