Vasos compactos, fontes discretas, pedras ornamentais e espécies vegetais menores ajudam a criar um espaço aconchegante dentro de apartamentos, varandas ou quintais reduzidos. Em muitos projetos modernos, versões miniaturas do jardim zen aparecem até mesmo sobre mesas e escrivaninhas como símbolo de relaxamento e bem-estar.

No karesansui, cada objeto possui importância simbólica e estética, por isso a distribuição precisa ocorrer com equilíbrio e sem exageros. A água também ocupa papel importante na composição. Pequenos lagos, fontes ou recipientes com água ajudam a transmitir sensação de serenidade e renovação.

Os jardins zen japoneses têm diversas curiosidades ligadas à religião, à filosofia e até à percepção visual. Alguns projetos utilizam números ímpares de pedras porque, na tradição japonesa, eles criam sensação visual mais harmoniosa. Um dos jardins mais famosos do mundo, localizado no templo Ry?an-ji, apresenta 15 pedras distribuídas sobre areia branca.

A disposição foi planejada de forma que o visitante nunca consiga enxergar todas as pedras ao mesmo tempo de qualquer ponto do jardim. Muitos estudiosos interpretam esse detalhe como uma metáfora para a busca humana pelo conhecimento completo, algo considerado impossível.