A carreira fonográfica de Monarco teve início em 1976, com o lançamento de álbum solo que levou seu nome. Ao longo dos anos, sua obra passou a despertar interesse também internacional, como no caso do disco ?A Voz do Samba?, lançado em 1995 no Japão. Cinco anos antes, ele já havia gravado pela RGE o álbum ?Portela Passado de Glória?, ao lado da Velha Guarda. O disco teve produção de Paulinho da Viola, que interpreta em uma das faixas ?Lenço?, um dos sambas mais famosos de Monarco.