Quando amadurece, o canistel apresenta uma polpa de cor amarelo-vivo ou alaranjada, muito semelhante à gema de ovo cozida. Essa característica visual inspirou um de seus nomes mais conhecidos: fruta-ovo

Muitas pessoas descrevem o sabor como semelhante ao doce de leite, ao caramelo ou à batata-doce. Apesar das comparações, trata-se de uma fruta com sabor próprio e bastante característico.

A textura é diferente da maioria das frutas. Ao contrário das suculentas, o canistel possui uma polpa densa, cremosa e levemente farinácea. Quando bem maduro, pode ser consumido com colher.

A espécie surgiu naturalmente no sul do México e em países da América Central. Atualmente também é cultivada em regiões tropicais da Ásia, do Caribe e das Américas.

A intensa coloração amarela da polpa indica a presença de betacaroteno, pigmento vegetal que o organismo pode converter em vitamina A. Além do consumo ao natural, o canistel é usado em vitaminas, sorvetes, mousses, bolos, cremes e outras sobremesas, aproveitando sua consistência cremosa.

O canistel integra a família botânica Sapotaceae, a mesma do abiu e do sapoti. Apesar do parentesco, as três frutas apresentam aparência, textura e sabor bastante diferentes.

Embora possa ser cultivado em clima tropical, o canistel ainda é pouco difundido comercialmente no Brasil. Por isso, dificilmente é encontrado em hortifrutis ou supermercados.