Assim como a Câmara dos Deputados, o Senado participa da elaboração das leis federais. A maioria dos projetos precisa ser analisada pelas duas Casas antes de seguir para sanção ou veto do presidente da República. Quando uma proposta é aprovada por uma delas, normalmente passa pela outra, que pode aprová-la sem alterações, modificá-la ou rejeitá-la. Esse sistema de revisão busca ampliar o debate e aperfeiçoar o processo legislativo.

Além de legislar, o Senado possui atribuições exclusivas que o diferenciam da Câmara dos Deputados. Cabe aos senadores aprovar a indicação de autoridades como ministros do Supremo Tribunal Federal, presidentes e diretores do Banco Central, procurador-geral da República e embaixadores. Em abril de 2026, por exemplo, Jorge Messias, advogado-geral da União, foi submetido a sabatina e reprovado pelos senadores para ocupar vaga no STF.

Além disso, também é responsabilidade da Casa autorizar operações de crédito de interesse da União, dos estados e dos municípios, além de estabelecer limites para o endividamento dos entes federativos.

O Senado é presidido por um de seus integrantes, eleito para comandar os trabalhos legislativos e administrativos da Casa durante um mandato de dois anos, sem a possibilidade de reeleição dentro da mesma legislatura. As atividades são desenvolvidas em Plenário e nas comissões permanentes e temporárias, onde projetos de lei são debatidos antes de seguirem para votação.

Dessa forma, a escolha dos senadores durante as eleições tem impacto direto na aprovação de leis, na fiscalização do poder público e em decisões institucionais que influenciam o funcionamento do Estado brasileiro pelos anos seguintes.