A origem mais aceita situa o pretzel em mosteiros da Europa, por volta do século VII. Segundo a tradição, monges moldavam a massa para lembrar braços cruzados em posição de oração.

Embora tenha surgido antes, foi na região que hoje corresponde à Alemanha que o pretzel ganhou enorme popularidade. Ele passou a fazer parte da cultura local e permanece presente em padarias, festas e cervejarias.

Imigrantes europeus levaram o pretzel para diversos países, especialmente os Estados Unidos. Atualmente ele também é encontrado em cafeterias, redes de lanches e padarias de várias partes do mundo.

As três voltas características são o principal símbolo do pretzel e ajudam a diferenciá-lo de qualquer outro pão. Ao longo do tempo, esse desenho tornou-se um dos ícones da panificação mundial.

O pretzel tradicional costuma ser macio por dentro e levemente firme por fora. Já versões menores e assadas por mais tempo ficam crocantes e são consumidas como petisco.

Além do sal grosso, o pretzel pode levar queijo, sementes de gergelim, papoula, canela com açúcar ou chocolate. Algumas versões ainda são recheadas com queijo, creme ou doces.

Antes de ir ao forno, a massa normalmente é mergulhada rapidamente em uma solução alcalina. Esse processo ajuda a formar a casca dourada, brilhante e com sabor característico do pretzel.

Seja em feiras, padarias, cafeterias ou grandes redes de alimentação, o pretzel permanece entre os pães mais reconhecidos do mundo. Sua combinação de tradição, versatilidade e visual marcante mantém esse clássico sempre em evidência.