Algumas flores fazem parte do cotidiano sem que a maioria das pessoas perceba. O brócolis, a couve-flor, a alcachofra, as alcaparras, o cravo-da-índia e até o valioso açafrão correspondem, do ponto de vista botânico, a flores ou botões florais colhidos antes da abertura completa.

Entre as espécies consumidas de forma mais evidente está o hibisco, apreciado em chás, bebidas e receitas pelo sabor levemente ácido e pela intensa coloração avermelhada. Originária da África tropical e muito popular no México e no Caribe, a flor é rica em vitamina C e compostos antioxidantes.

A primavera, conhecida por enfeitar fachadas e jardins, também aparece em xaropes, refrescos e confeitaria, graças às suas brácteas coloridas. Originária da América do Sul, a planta possui poucas calorias e pequenas quantidades de fibras e minerais.

Na América Central, a flor de yucca ocupa espaço importante na culinária regional e costuma integrar sopas, ensopados e pratos preparados com ovos. Com sabor semelhante ao da alcachofra e dos aspargos, possui poucas calorias, pequenas quantidades de fibras, proteínas e minerais, além de compostos antioxidantes cujos benefícios para a saúde ainda não foram comprovados.

Já a capuchinha oferece um sabor picante semelhante ao da rúcula e do agrião, tornando-se uma excelente opção para saladas, sanduíches e manteigas aromatizadas. Originária dos Andes, a planta é rica em vitamina C e também contém glucosinolatos, substância presente em vegetais da família das couves.

Outro ingrediente bastante valorizado em regiões tropicais é a flor de bananeira, cuja textura lembra a alcachofra e combina com preparações quentes e frias, como saladas, sopas, molhos. Originária do sudeste asiático, ela é rica em água, fibras e compostos antioxidantes.

Além dessas, amor-perfeito, violeta, borragem, sabugueiro, flor de cebolinha e flor de sisal também podem ser usadas na culinária, cada uma com sabores e aplicações diferentes. Mas atenção: especialistas alertam que flores de viveiros e floriculturas não devem ser consumidas, pois costumam receber produtos químicos; o ideal é utilizar apenas flores cultivadas para alimentação ou produzidas sem agrotóxicos.