A nova classificação não proíbe imediatamente a pesca ou a comercialização do tambaqui, mas determina a elaboração de um plano de recuperação da espécie. A Portaria nº 1.666 estabeleceu um prazo de 180 dias para a apresentação desse plano, com data limite em 25 de outubro. Caso o projeto não seja apresentado e aprovado dentro desse prazo, a pesca do peixe poderá ser proibida a partir do fim de outubro.

Além disso, a Associação Amazonense de Municípios informou que regras mais rígidas para a captura, o transporte e a comercialização do tambaqui pescado em rios entram em vigor no fim de outubro de 2026. Até lá, as prefeituras devem orientar pescadores, comerciantes e feirantes sobre as novas exigências para evitar desinformação entre os profissionais da cadeia produtiva.

O tambaqui criado em cativeiro não será afetado pelas novas regras. Peixes produzidos em viveiros e tanques continuam com a venda autorizada, desde que o produtor tenha licença ambiental e nota fiscal que comprove a origem do pescado. A medida busca proteger apenas as populações que vivem na natureza.

Apesar da decisão, produtores e pescadores contestam os critérios usados para incluir o tambaqui nessa lista. Segundo eles, os estudos consideraram apenas dados de áreas não protegidas, que representam cerca de 61% da distribuição do peixe. Na avaliação do setor, faltaram levantamentos em unidades de conservação e em terras indígenas, onde a espécie também está presente.

O tambaqui está entre os maiores peixes de escamas da América do Sul e pode ultrapassar 30 quilos na natureza. Há séculos, povos indígenas da Amazônia já consumiam o peixe assado, cozido e em ensopados. Com o tempo, ele se tornou um dos principais símbolos da cultura e da culinária da região Norte.

Entre os pratos mais tradicionais estão o tambaqui assado na brasa e a caldeirada. Aliás, a costela é considerada a parte mais apreciada do peixe por muitos consumidores. Quando preparada na brasa, ganha um sabor defumado e a carne se desprende facilmente do osso.

Para muitas famílias amazônicas, o tambaqui faz parte da tradição e reúne diferentes gerações à mesa. É comum, aos domingos e em datas especiais, a banda inteira assada ser o prato principal do almoço em família.