A resistente carapaça do tatu-canastra funciona principalmente como proteção para o corpo. Mesmo assim, o animal não depende apenas dela para se defender: suas grandes garras, usadas para escavar, também podem ajudá-lo diante de ameaças. Quando percebe perigo, pode ainda buscar abrigo em suas profundas tocas.

O tatu-canastra (Priodontes maximus) é a maior espécie de tatu existente e pode alcançar cerca de 1,5 metro de comprimento, considerando a cauda. Encontrado em diferentes ambientes da América do Sul, incluindo florestas, Cerrado e Pantanal, pode atingir dezenas de quilos. A espécie é classificada como Vulnerável pela IUCN.

O tatu-canastra é um excelente escavador e constrói grandes tocas que utiliza para abrigo e descanso. Depois, esses espaços podem servir de refúgio para diversas outras espécies de animais. Por modificar o ambiente e criar recursos aproveitados por outros seres vivos, é considerado um ?engenheiro do ecossistema?.