De acordo com o Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia da Itália (INGV), a fase eruptiva ainda permaneceu ativa em pontos localizados a cerca de 2.750 e 2.360 metros de altitude. A atividade provocou fluxos de lava e a formação de extensas áreas cobertas pelo material vulcânico.

No início, a erupção era do tipo efusiva, ou seja, com fluxo contínuo de lava e sem grandes explosões ou emissão intensa de cinzas. As imagens dos rios de lava durante a noite ganharam destaque internacional, enquanto autoridades recomendaram distância das áreas de risco.

Com cerca de 3.300 metros, o Monte Etna começou a se formar há cerca de 500 mil anos, a partir de sucessivas erupções submarinas e terrestres na região da Sicília. Registros de suas erupções existem desde a Antiguidade. Sua localização entre as placas tectônicas Africana e Euroasiática explica parte da intensa atividade geológica da região.