Três dias depois, no dia 24 de agosto de 2026, "Serena Joy" chegou às plataformas digitais. O lançamento ocorreu um pouco antes do festival Daisy Chain Fields, organizado pela própria Rodrigo e marcado para 29 de agosto de 2026, no Great Park, em Irvine, Califórnia, onde ela cantará a canção ao vivo pela primeira vez.

O evento conta com um line-up formado majoritariamente por mulheres, como Chappell Roan, Doechii, Stevie Nicks e destina 100% dos lucros líquidos a organizações voltadas para os direitos de mulheres e meninas. Inclusive, parte da renda obtida com "Serena Joy" também será destinada ao fundo do festival.

Rodrigo compôs a música em parceria com Dan Nigro, produtor e colaborador de longa data da cantora, durante as sessões de gravação do álbum "You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love". A faixa chegou a ser considerada para o disco, na décima segunda posição, mas acabou retirada por não se encaixar na narrativa cronológica sobre um relacionamento, que estrutura o álbum.

Com "Serena Joy", Rodrigo aborda temas como cumplicidade política, opressão e as consequências do silêncio diante de ameaças aos direitos de outras pessoas. A música tem como referência a personagem central de "O Conto da Aia", romance distópico publicado por Margaret Atwood em 1985 e adaptado para uma série de televisão.

A história de "O Conto da Aia" se passa em Gilead, país fictício que substituiu os Estados Unidos após um golpe que instaurou uma ditadura teocrática e militar. Serena Joy defendeu publicamente a criação de um sistema patriarcal rígido antes de se tornar vítima das próprias regras que ajudou a estabelecer.

Olivia Rodrigo é cantora, compositora e atriz norte-americana, nascida em 20 de fevereiro de 2003, na Califórnia. Ela ficou conhecida, primeiro, como atriz com a série "High School Musical: O Musical: A Série", antes de se tornar uma das maiores estrelas do pop com o single "Drivers License", lançado em 2021. A partir daí, consolidou a carreira musical com os álbuns "Sour" e "Guts", vencedores de prêmios Grammy.