Por seu perfil afetuoso, costuma se adaptar bem a apartamentos e costuma criar forte vínculo com os tutores. A raça também apresenta boa convivência com crianças e outros animais, desde que receba socialização adequada. Em alguns casos, pode demonstrar certa teimosia, o que exige paciência e métodos de treinamento baseados em reforço positivo.

O focinho curto merece atenção, pois pode favorecer dificuldades respiratórias e maior sensibilidade ao calor. Problemas nos olhos, nos dentes e nas articulações também podem aparecer, por isso visitas regulares ao veterinário são importantes. A expectativa de vida do Shih Tzu costuma ficar entre 10 e 16 anos, embora fatores genéticos e cuidados influenciem sua longevidade.