Antes de definir o título "Quando Despertarmos de Entre os Mortos", o dramaturgo considerou "Oppstandelsens Dag", expressão que significa "o dia da ressurreição". A peça é considerada uma das mais oníricas e desesperançadas da produção do dramaturgo. Parte da crítica relaciona a trama ao relacionamento entre o escultor Auguste Rodin e a artista Camille Claudel

A história acompanha o escultor Rubek, artista que não consegue conciliar carreira e vida pessoal. Durante uma viagem com a esposa, Maia, ele reencontra Irene, antiga modelo de suas obras e mulher por quem nutriu uma paixão platônica. No encontro entre os três, Irene expõe sua visão sobre a existência deles e afirma que todos ali já estão mortos.