A Apollo 13, lançada em abril de 1970, foi a grande exceção entre as missões lunares tripuladas do programa. Uma falha envolvendo o sistema de oxigênio obrigou a tripulação ? James Lovell, Jack Swigert e Fred Haise ? a abandonar o plano de pouso e retornar à Terra após contornar a Lua. O episódio exigiu uma operação de emergência envolvendo os astronautas e as equipes de controle em solo. Apesar da perda do objetivo original, os três tripulantes sobreviveram e retornaram em segurança.