O atacante Malcom teve uma estreia inusitadamente triste em sua estreia pelo Zenit: foi alvo de ato racista da torcida do clube, durante o empate em 1 a 1 com o Krasnodar, pelo Campeonato Russo. "Obrigado aos diretores por respeitarem nossas tradições", foi escrito em uma faixa, na arquibancada, por um grupo de fanáticos pelo time de São Petesburgo, que reclamaram da contratação de um jogador negro.

Nas redes sociais, os extremistas do Zenit ainda publicaram comunicado exaltando a tradição do clube de não contar com jogadores negros, o que, segundo eles, faz o Zenit ser conhecido no mundo todo. A diretoria ainda não se pronunciou sobre o caso e limitou-se a publicar trecho de entrevista de Malcom, após a partida, falando sobre sua estreia pelo Zenit:

"Foi um jogo difícil, o Krasnodar é um dos melhores times do campeonato. Temos que treinar durante a semana, trabalhar nos nossos erros e jogar melhor. É difícil entender o idioma, mas meus companheiros são muito receptivos. Estão fazendo de tudo para eu me adaptar bem aqui".