Venda do Lakers pode se tornar a maior de uma franquia esportiva na história

Rio - Uma das franquias mais tradicionais dos esportes americanos, o Los Angeles Lakers está perto de ser vendido. A família Buss, que está no comando desde 1979, recebeu uma proposta de 10 bilhões de dólares (R$ 55 bilhões) do empresário Mark Walter e aceitou negociar, de acordo com a ESPN americana.

Caso seja confirmada, a venda do Lakers será a maior de uma franquia esportiva na história. Atualmente, o recorde pertence ao Boston Celtics, vendido em março deste ano, poucos meses após conquistar o título da NBA. A franquia custou 6,1 bilhões (R$ 34,5 bilhões).

Atualmente, a família Buss é dona de 66% das ações dos Lakers. Mark Walter se tornará o sócio majoritário, mas vai adquirir 51% das ações, deixando ainda 15% com a família Buss. A tendência é que Jeanie Buss continue no cargo de presidente de operações de basquete, que ocupa desde 2017.

A venda do Lakers pode render um superávit de 5 bilhões de dólares (R$ 27,4 bilhões) para a família Buss, considerando a inflação desde 1979, quando compraram as ações. O valor representa um retorno de 74x o investimento realizado há mais de quatro décadas por Jerry Buss.

Mark Walter é CEO de uma holding de investimentos com participação em diversas organizações esportivas. Atualmente, é dono do Los Angeles Dodgers, integrante da liga americana de beisebol, além do Los Angeles Sparks, da liga feminina de basquete, e da equipe Cadillac, que entrará na Fórmula 1 em 2026.

Walter já tem uma relação antiga com o Los Angeles Lakers. O bilionário, que possui um patrimônio avaliado em 6,1 bilhões de dólares (R$ 33,4 bilhões), é sócio minoritário da franquia desde 2021 e detém o direito de preferência para adquirir a parte majoritária.

A família Buss está no comando dos Lakers desde 1979, quando Jerry Buss comprou a franquia de Jack Kent Cooke por 67,5 milhões de dólares (cerca de R$ 370,3 milhões na cotação atual). O negócio também incluía o Los Angeles Kings, da liga americana de hóquei, e o ginásio Los Angeles Forum.

Desde a temporada 1979/80, o Los Angeles Lakers conquistou 11 títulos sob o comando da família Buss — mais do que qualquer outra franquia da NBA no mesmo período. Em 2013, Jerry Buss faleceu e seus filhos assumiram o comando da franquia. Dr. Buss foi o proprietário mais bem-sucedido na história dos esportes.

Nos primeiros anos sob o comando de Jim Buss, a franquia figurou entre as últimas colocadas da NBA. Em 2017, Jeanie Buss assumiu o comando e promoveu mudanças drásticas, que levaram o Lakers ao título da liga americana apenas três anos depois, já sob o comando de LeBron James.